Rampzalig klimaatbeleid botst met ijskoude werkelijkheid in de Verenigde Staten

In dit artikel:

Tijdens Winter Storm Fern, toen ijs en sneeuw grote delen van de VS troffen en de vraag naar stroom piekte, bleek uit een nieuwe analyse dat conventionele bronnen de stroomvoorziening droegen. Power the Future onderzocht ongeveer 500.000 federale elektriciteitsdata en concludeert dat aardgas, kolen en kernenergie samen ongeveer 80% van de productie leverden tijdens de zwaarste dagen. Windenergie droeg slechts een enkelcijferig percentage bij; zonne-energie viel grotendeels weg tijdens de koudste en donkerste uren.

De organisatie stelt dat staten met een hoge afhankelijkheid van hernieuwbare bronnen het meest kwetsbaar waren: daar stegen prijzen het sterkst en traden tekorten het duidelijkst op. Mechanische problemen zoals het bevriezen van windturbines en factoren als korte dagen, bewolking en sneeuwbedekking beperkten de opbrengst van zon en wind aanzienlijk tijdens de storm. Vergelijkende analyses bevestigen dat de hernieuwbare bijdrage tijdens de koudste periodes bijna nihil werd.

Het rapport verschijnt kort na uitspraken van president Trump op het World Economic Forum 2026, waar hij kritiek op windenergie uitte; zijn regering had eerder vergunningen voor vijf grote offshorewindprojecten aan de oostkust opgeschort. Critici zoals Al Gore noemden die stap onverantwoord.

Power the Future koppelt deze betrouwbaarheidseffecten aan hogere consumentenprijzen: in Californië viel de fossiele opwekking sinds 2010 met 57 miljoen MWh en steeg de elektriciteitsprijs met 8,3 cent/kWh; in Massachusetts daalde fossiele opwekking met 74% en steeg de prijs met 6,4 cent/kWh. In New York leidde de sluiting van kerncentrale Indian Point tot meer importafhankelijkheid en hogere kosten; inwoners betalen er naar schatting 50–60% meer dan het Amerikaanse gemiddelde. De studie benadrukt dat energiebeleid eerst inzet op beschikbaarheid en betrouwbaarheid voordat ambitieuze klimaatdoelen worden afgedwongen.