Rafael van der Vaart biedt Raymond van Barneveld hulp aan: 'Geeft kippenvel'

In dit artikel:

Raymond van Barneveld, de 58-jarige vijfvoudig wereldkampioen darts, zoekt na een teleurstellende vroege uitschakeling op het afgelopen wereldkampioenschap weer naar het oude niveau. Na een 3-0-nederlaag tegen Stefan Bellmont besloot hij dat er structureel iets moest veranderen; eerdere pogingen zoals een mental coach, hypnotherapie en meditatie hadden onvoldoende effect. Van Barneveld kondigde aan op zoek te gaan naar een persoonlijke begeleider die hem concreet kan aansporen — bijvoorbeeld richting regelmatig sportschoolwerk — om zijn vorm te herstellen.

Onverwacht kreeg hij hulp aangeboden van oud-voetbalinternational Rafael van der Vaart. Van der Vaart nam kort na Barnevelds WK-uit tegenstander een voicemail op en hield contact; hij en zijn vader, beide fanatiek dartsfans met veel zakelijke connecties, boden aan hun netwerk aan te wenden om te adviseren of kansen te verkennen. Er is nog niets vastgelegd: beide mannen hebben afgesproken binnenkort bij een kop koffie te praten als Van der Vaart weer in Nederland is, waarna eventuele wensen en mogelijkheden besproken worden.

Van Barneveld voelt zich gevleid door het aanbod. Hij benadrukt dat het contact informeel begint en dat hij openstaat voor voorstellen, maar voorzichtig is over concrete afspraken of investeringen. De twee kennen elkaar van eerdere ontmoetingen — onder meer bij een demonstratietoernooi in Hamburg en bij Barnevelds afscheid in 2020 — en Van Barneveld waardeert dat Van der Vaart, ondanks zijn eigen drukke leven en financiële onafhankelijkheid, zich wil inzetten.

Kort samengevat: Van Barneveld zoekt naar nieuwe begeleiding om weer topvorm te bereiken na een reeks teleurstellingen; Van der Vaart heeft aangeboden te helpen via zijn netwerk, maar eventuele samenwerking is nog in verkennende fase.