Radiopionier Willem van Kooten (83) overleden, bedenker van Top 40

In dit artikel:

Radiopionier Willem van Kooten, beter bekend als Joost den Draaijer, is overleden op 83-jarige leeftijd, precies 60 jaar na de lancering van de Nederlandse Top 40 op Radio Veronica. Van Kooten, geboren in 1941 in Hilversum, begon zijn loopbaan als discjockey in de jaren '60 en viel op door zijn eigenzinnige presentatie, die hem een grote schare fans opleverde. Hij was ook een succesvolle zakenman, die in de radiowereld invloedrijke concepten introduceerde zoals de palingsound, en grafische termen zoals 'jingle' en 'alarmschijf'.

Na zijn studie Nederlands aan de Vrije Universiteit en een korte periode in militaire dienst, trad hij in 1964 in dienst bij Radio Veronica als programmadirecteur. Hier ontwikkelde hij de eerste hitlijst, die hij zelf presenteerde, en vestigde hij zijn naam in de muziekwereld. Zijn carrière kende diverse hoogte- en dieptepunten, waaronder een conflict dat leidde tot zijn vertrek bij Veronica, maar hij vond succes bij andere omroepen en met zijn eigen productiemaatschappij.

Van Kooten's muzikale bijdragen omvatten onder meer de beroemde single "Stars on 45", die internationale hitlijsten bereikte. In de loop der jaren verzamelde hij een aanzienlijk vermogen door investeringen in onroerend goed en media. Ondanks een ernstige ziekte in 2020 bleef hij actief in zijn werk en verklaarde hij nooit met pensioen te willen gaan. Met zijn overlijden verliest de Nederlandse mediawereld een markante en invloedrijke persoonlijkheid.