Radio 1-presentator Korneel De Clercq (35) getuigt over darmkanker: "Dokters hadden niets gezien"
In dit artikel:
Radio 1-presentator Korneel De Clercq maakte in de podcast DS Vandaag (De Standaard) bekend dat hij in september vorig jaar de diagnose uitgezaaide darmkanker kreeg. Na maanden van zware buikpijn en onverklaarbare vermoeidheid werd aanvankelijk een kleine scheur in zijn buikwand vastgesteld; klachten werden daarop toegeschreven. Toen die operatie geen verbetering bracht en hij fors afviel, drong De Clercq aan op nieuw onderzoek. Een bloedtest en vervolgonderzoek toonden aan dat de kanker zich had verspreid: in zijn darm, op meerdere plekken in de lever en in de longen.
De Clercq vertelt dat zijn huisarts zich later excuus aanbood en zich schuldig voelde dat de ziekte niet eerder ontdekt werd. Hij wijst ook op tekortkomingen tijdens de buikwandoperatie: de chirurg heeft volgens hem geen aanwijzingen van metastasen opgemerkt omdat bij zo'n kleine ingreep niet standaard grondig wordt gescreend. De presentator gebruikt zijn verhaal om aandacht te vragen voor darmkanker bij jongere mensen; hoewel de ziekte vooral voorkomt vanaf ongeveer 50 jaar, is er de laatste jaren een toename vastgesteld bij personen onder de 40, ook in België.
Hij roept mensen op alert te zijn bij ongewone vermoeidheid en onverklaard gewichtsverlies en benadrukt dat een colonoscopie vaak minder ingrijpend is dan verwacht. Over zijn eigen toekomst is hij realistisch: “De kans dat ik ooit genees, is vrij klein,” zegt hij, maar hij werkt aan behandeling en merkt dat beelden laten zien dat de kanker iets is teruggedrongen. De Clercq zegt niet binnen maanden te zullen overlijden; in het slechtste scenario gaat het om jaren, niet om weken.
De ziekte heeft zijn levensinstelling veranderd: waar hij vroeger door het leven rende, wil hij nu meer stilstaan en genieten van betekenisvolle momenten. Hij hoopt op een keer terugkeer naar de radio als zijn energie het toelaat en vraagt mensen niet betuttelend te zijn: “Betuttel mij niet. Het gaat oké met mij.” Zijn getuigenis is bedoeld om stigma te doorbreken, vroegtijdig denken aan de mogelijkheid van darmkanker bij jongeren te bevorderen en anderen aan te moedigen zich te laten onderzoeken.