Racewagens door Washington en armada in New York: zo viert de VS zijn 250e verjaardag

In dit artikel:

De Verenigde Staten maken zich op voor de viering van 250 jaar onafhankelijkheid op 4 juli, met een reeks groots opgezette evenementen die zich over de zomer uitstrekken. De herdenking grijpt terug op 1776, toen de 13 kolonies in Philadelphia de onafhankelijkheidsverklaring ondertekenden en zich losmaakten van Groot-Brittannië, in een oorlog die nog jaren zou doorgaan. Dit jubileum, ook wel het semiquincentennial genoemd, wordt dit jaar extra uitbundig gevierd, maar de festiviteiten roepen ook politieke discussie op.

Een opvallend punt is dat de organisatie verdeeld is tussen twee groepen: America 250 en Freedom 250, waarvan die laatste aan het Witte Huis is gelinkt. Critici vinden dat Donald Trump de vieringen gebruikt om zichzelf en zijn politiek te profileren. Dat leidde al tot afzeggingen van artiesten en tot weerstand bij meerdere staten, waaronder Oregon, Washington en Massachusetts, die geen officiële delegatie sturen naar de grote nationale tentoonstelling op de National Mall in Washington D.C.

Die tentoonstelling, The Great American State Fair, loopt van 25 juni tot 10 juli en moet alle staten en territoria een eigen paviljoen geven, met ruim 150 presentaties, optredens en demonstraties. Trump opent het geheel met een “America is back”-rally. Tegelijk is er in New York en New Jersey een enorme schepenparade, Sail 4th, met meer dan 30 landen en 15.000 zeelieden; ook Nederland levert een schip, terwijl België ontbreekt. Daarnaast worden in meerdere steden grote vuurwerkshows verwacht, met Washington D.C. als middelpunt.

Naast de feestelijkheden opent op 4 juli ook de presidentiële bibliotheek van Theodore Roosevelt in Medora, North Dakota. Die instelling combineert archieven, een museum en wandelroutes door het landschap dat Roosevelt inspireerde. Later in augustus volgt nog een IndyCar-race door de straten van Washington D.C., wat de jubileumviering verder moet onderstrepen.