"Raak geen dode vogels aan": Departement Zorg waarschuwt voor vogelgriep na 9 uitbraken

In dit artikel:

Het Departement Zorg waarschuwt om zieke of dode vogels niet met blote handen te benaderen en bij contact handschoenen en een mondmasker te gebruiken. Sinds oktober zijn in ons land negen uitbraken van vogelgriep vastgesteld — acht op commerciële pluimveebedrijven en één bij een hobbyhouder — en ook bij wilde vogels neemt het aantal gevallen de laatste weken toe. Volgens woordvoerder Joris Moonens is de kans dat mensen besmet raken voorlopig klein, maar het risico op verandering van het virus bestaat wanneer een menselijk besmettingsgeval opduikt.

Het departement vraagt extra voorzichtigheid, vooral nu wintertrekvogels het risico verhogen. Mensen die veel professioneel met vogels werken (pluimveehouders, dierenartsen) krijgen via de Hoge Gezondheidsraad het advies zich te laten vaccineren tegen seizoensgriep; zo wordt de kans verkleind dat vogelgriep en gewone griep onderling genetisch kruisen en gevaarlijker worden voor mensen. Moonens benadrukt: "raak nooit een dode of zieke vogel aan zonder handschoenen en mondmasker."

Bij mensen kan vogelgriep symptomen geven als koorts, keelpijn, hoest, conjunctivitis, diarree of braken; in zeldzame gevallen kunnen ook neurologische klachten optreden. Als er een bevestigd geval in Vlaanderen is, volgt het Departement Zorg actief contact: betrokkenen krijgen preventieve behandeling en er worden zelftests (neuswissers om de twee dagen) verstrekt om snel eventuele klachten te detecteren en in te grijpen.