Raadsvragen in Gouda over uitspraken bij De Leskamer
In dit artikel:
Drie Goudse raadsfracties (GroenLinks, PvdA en Partij voor de Dieren) hebben schriftelijke vragen gesteld aan het college naar aanleiding van uitspraken tijdens een “Leeravond” van De Leskamer op 28 november in het gebouw van Driestar educatief. Sprekers waren onder anderen apologeet Chris Verhagen en journalist Wierd Duk; raadsleden maken zich vooral kwaad over opmerkingen over genderdiversiteit en de manier waarop burgemeesters en wethouders die de regenboogvlag hijsen, werden gekarakteriseerd.
Organisator en De Leskamer-docent dr. Bart Jan Spruyt houdt vol dat er geen oproepen tot haat of geweld zijn gedaan en benadrukt vrijheid van meningsuiting. Hij stelt dat de avond – gewijd aan geloof, moed en cultuurkritiek – de vraag oproept of christenen nog ruimte hebben om hun opvattingen publiekelijk te delen. Driestar educatief, dat de zaal verhuurde, zegt niet inhoudelijk bij het programma betrokken te zijn geweest. Bestuurder Jan Kloosterman erkent dat het programma boosheid en vervreemding in Gouda heeft veroorzaakt, roept op tot dialoog en nodigt bezorgde inwoners en politici uit voor gesprek. Hij noemt respectvolle omgang een uitgangspunt en zegt met de organisatoren en gemeente te willen reflecteren.
De vragende fracties wijzen erop dat de gemeente Driestar in voorgaande jaren heeft gewezen op het belang van een inclusief onderwijsklimaat en dat de instelling eerder publiek geld ontving; zij vragen welke consequenties daaraan verbonden zouden moeten worden als een podium ontoegankelijke of uitsluitende opvattingen faciliteert. Kloosterman reageert dat er verwarring is met Driestar College, dat Driestar educatief geen gemeentelijke subsidie ontvangt en dat er geen signalen zijn dat sociale veiligheid in het geding is.
De bijeenkomst trok veel meer publiek dan verwacht: de organisatoren hadden ruimte voor circa honderd bezoekers maar zagen naar eigen zeggen ongeveer duizend belangstellenden; enkele actievoerders waren aanwezig, maar er ontstonden geen incidenten.