Puzzelstukjes vallen in elkaar voor beachduo Stam/Schoon: 'Zijn niet meer de underdog'

In dit artikel:

Raïsa Schoon en Katja Stam hebben zondag het Elite16-toernooi gewonnen op het Copacabana-strand in Rio de Janeiro. In de finale versloeg het Nederlandse beachvolleybalduo de Braziliaanse wereldranglijstaanvoerders Carolina Solberg en Rebecca Silva. Schoon en Stam verloren tijdens het hele toernooi geen enkele set en maakten in een vol Braziliaans stadion grote indruk.

Het was hun eerste Elite16-zege sinds Doha in februari 2023. Stam kampte vorig jaar vrijwel het hele seizoen met een blessure, waardoor het duo lange tijd nauwelijks samen kon spelen. Volgens de speelsters is de recente vooruitgang het resultaat van jaren werk en de ondersteuning van een uitgebreid team van experts.

Schoon en Stam vullen elkaar aan met respectievelijk balcontrole, rust en tactiek enerzijds en energie en felheid anderzijds. Na een derde plaats in Gstaad en een tweede plek in Ostrava behoren ze tot de favorieten voor het EK, dat van 12 tot en met 16 augustus plaatsvindt in Stare Jablonki, Polen. Als vierde van de Europese teams op de wereldranglijst zijn ze daar hoogst geklasseerd, maar een Europese titel wonnen ze nog nooit. Schoon ziet de druk van die favorietenrol als een uitdaging.