Puur op adrenaline bevrijdden Henri en Alie stel uit Emmen uit kanaal bij Zwinderen. 'Ik raakte in paniek, de tijd begon te dringen'

In dit artikel:

Op 3 mei vorig jaar raakten Caroelien Prins (60) en haar partner Peter Naumann (64) met hun auto te water nadat het voertuig vanaf een viaduct in het kanaal Coevorden–Zwinderen was gevallen. Twee omstanders, Henri Koster (53) uit Noordscheschut en Alie Meijer‑Pijnaker (73) uit Nieuw‑Zwinderen, doken zonder aarzelen het ijskoude water in en haalden het paar uit de auto. Peter lag buiten bewustzijn en kreeg met hulp van de brandweer eerste hulp op de wal; Caroelien werd door Alie naar veiligheid gebracht.

Dinsdagmiddag in dorpshuis Zwinderen kreeg het tweetal de zilveren penning van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen, uitgereikt door burgemeester Renze Bergsma van Coevorden. Koster, die kort daarvoor pechhulp op de A37 verleende, zag het ongeluk gebeuren en probeerde eerst de portier open te krijgen; toen dat niet lukte maakte hij zich via de achterzijde toegang en hielp zowel Caroelien als Peter naar buiten. Alie was gewaarschuwd en hielp mee langs de oever. Tijdens de bijeenkomst spraken de vier elkaar bij over de gebeurtenis en de nasleep.

De geredde Caroelien toonde zich emotioneel en dankbaar; Alie hield het bescheiden: „Je handelt gewoon,” zei ze, terwijl omstanders en lokale autoriteiten de daad van moed prezen. De onderscheidingen en bloemen markeerden erkenning voor hun ingrijpen dat waarschijnlijk levens heeft gered.