Psychologe vertelt hoe ze te maken kreeg met spousificatie in haar familie

In dit artikel:

Sarah Michaud is psycholoog en deelt in de podcast Mentall Illness Happy Hour haar indringende ervaringen met haar vader, die haar als vervanger voor haar afwezigheidsmoeder gebruikte, een fenomeen dat bekendstaat als spousificatie. Deze term duidt op het proces waarbij een ouder een kind als emotionele partner gebruikt in plaats van een echte levensgezel. Michaud groeide op met een alcoholiste als moeder en een vader die haar als 'surrogaatvrouw' beschouwde, wat leidde tot problematische en soms seksueel overschrijdende situaties.

In haar jeugd ervoer ze de onvrede van haar moeder met het vrouwelijke geslacht, wat hen beiden beïnvloedde. Michaud vertelt dat ze zich door haar moeder niet geaccepteerd voelde, wat haar ontwikkeling als tomboy vormde. Haar rol als de 'kleine meid' van haar vader bracht een zware verantwoordelijkheid met zich mee; zij moest zorgen voor zijn emotionele welzijn, vooral omdat haar moeder vaak dronken was.

Haar vader, die ze later beschrijft als narcistisch, stelde onverwachte grenzen en gebruikte emotionele chantage om controle over haar leven te behouden. Hij koppelde zelfs haar prestaties aan zijn financiële steun, wat zijn machtspositie versterkte. Michaud's verhaal werpt een kritisch licht op de schadelijke dynamiek binnen gezinnen waar grenzen vervagen en kinderen gedwongen worden volwassen verantwoordelijkheden te dragen.