Psychiater Esther van Fenema: 'Voor een kind is negatieve aandacht veiliger dan géén aandacht'

In dit artikel:

Psychiater Esther van Fenema wijst erop dat mentale problemen bij jonge vrouwen toenemen door een combinatie van prestatiedruk, sociale media en diepere patronen in hoe aandacht wordt gezocht en ontvangen. Volgens haar kan het voor een kind of jongere veiliger voelen om negatieve aandacht op te roepen dan helemaal geen aandacht te krijgen, omdat afwezigheid van aandacht als afwijzing of onveiligheid wordt ervaren.

Van Fenema legt uit dat zulke patronen later kunnen doorwerken in relaties, zelfbeeld en psychische gezondheid. De constante vergelijking op sociale media versterkt die kwetsbaarheid: veel jonge vrouwen voelen zich gedwongen om te presteren, zichtbaar te zijn en tegelijk aan hoge verwachtingen te voldoen. Daardoor kunnen gevoelens van onzekerheid, somberheid en uitputting toenemen.

De psychiater benadrukt dat herstel wel degelijk mogelijk is, maar dat het vraagt om inzicht in die onderliggende mechanismen. Niet alleen individuele hulp, maar ook een gezondere omgang met aandacht, grenzen en waardering kan helpen om mentale klachten te verminderen.