PSG doet Arne Slot en Liverpool nog meer pijn

In dit artikel:

Liverpool is uitgeschakeld in de Champions League na een 0-2 thuisnederlaag tegen PSG op dinsdagavond in een uitverkocht Anfield. De Engelsen konden de 2-0 achterstand uit de heenwedstrijd in Parijs niet goedmaken; Ousmane Dembélé besliste de confrontatie met twee treffers (een in de tweede helft en een in blessuretijd). Daarmee verdween Liverpool, onder leiding van Arne Slot, uit het Europese toernooi.

Het duel begon fel; Liverpool zette direct veel druk en kreeg vroege kansen. Virgil van Dijk was zeer dicht bij een treffer, maar Marquinhos redde op de doellijn, en keeper Giorgi Mamardashvili hield met een knappe ingreep een afstandsschot van Dembélé tegen. De sfeer in het bijna 62.000 man tellende stadion – na de recente uitbreiding nog eens duizenden supporters méér dan in 2019 – was hoopvol, mede ingegeven door herinneringen aan de beroemde comeback van 2019. Die hoop stierf echter naarmate de wedstrijd vorderde.

Liverpool kreeg na ruim een uur een strafschop na een overtreding op Alexis Mac Allister, maar de VAR liet de scheidsrechter terugkijken en de penalty werd herroepen, tot grote woede van Slot en de tribunes. Kort daarna maakte Dembélé het verschil; zijn doelpunt nam het momentum weg en maakte de missie onmogelijk. In blessuretijd bepaalde hij de eindstand op 0-2.

De wedstrijd kende ook tegenslag in de vorm van een zware blessure voor Hugo Ekitike, die ter aarde stortte en met pijn aan enkel of achillespees per brancard werd afgevoerd. Alexander Isak kon door fitheidsproblemen slechts een helft mee en werd bij de rust vervangen; Slot bracht onder meer Cody Gakpo en Mohamed Salah in, wat het elftal aanvallender maakte maar geen doorgang naar de volgende ronde opleverde.

Met de Europese hoop vervlogen, moet Slot zich nu volledig richten op de titelstrijd in de Premier League, waar Liverpool recent het gat naar de derde plek zag slinken door verliespunten van concurrenten als Manchester United, Aston Villa en Chelsea.