Psalm 23 zingen met een ex-gevangene uit Noord-Korea
In dit artikel:
In Zeeland organiseerden leden van de Gereformeerde Gemeenten in Nederland (GGiN), uitgeverij De Banier en plaatselijke kerken een boekpresentatie voor de heruitgave van Vergeef Ons (oorspronkelijke titel: De opwekking in Korea) van zendelingen William Blair en Bruce Hunt. Ongeveer veertig belangstellenden woonden de avond bij waarin geschiedenis en hedendaagse vervolging van christenen in Korea centraal stonden.
Initiatiefnemer Weststrate (deputaatschap Hulp bij Bijzondere Noden, GGiN) vertelde over zijn reis naar Zuid-Korea en contacten met mensen uit het underground-christendom. Hij deelde heftige ontmoetingen: een ondergronds leider beschreef een oprechte bekering die later werd ontmaskerd als de cover van een Noord-Koreaanse agent die uiteindelijk werd gearresteerd. Weststrate hoorde ook het relaas van een vrouw die een strafkamp overleefde en zich door Psalm 23 gesterkt wist — een ervaring die de Nederlandse bezoekers diep raakte en die zij samen in zang eerden.
De avond werd geopend door André Kroneman met een overdenking op 1 Petrus 4:7-19, waarbij hij de verbinding legde tussen lijden, geloofsgetuigenis en toekomstig heil: christenen vinden volgens hem zelfs vreugde in vervolging omdat die leidt naar ‘heerlijkheid’. René Heij van De Banier reikte exemplaren van de heruitgave uit aan vertegenwoordigers van reformatorische kerken. Emeritus-predikant ds. J.P. Boiten sloot af met een historische waardering van de Koreaanse opwekking — ooit leidend tot de bijnaam ‘Jeruzalem van het Oosten’ voor Pyongyang — en trok lijnen naar Openbaring 7: de hoop dat wie uit de ‘grote verdrukking’ komt, de heerlijkheid binnengaat. Hij benadrukte tevens dat ook westerse gelovigen hun eigen vormen van verdrukking ervaren en de noodzaak van geborgenheid bij Christus.
Kortom: de avond combineerde herdenkende geschiedschrijving met actuele getuigenissen en bijbelse reflectie om aandacht te vragen voor het lijden en de geloofsgetuigenis van christenen in Noord-Korea en daarbuiten.