Provincie Oost-Vlaanderen voert hoofddoekenverbod voor leerlingen in vanaf volgend schooljaar, ook Vooruit stemt voor
In dit artikel:
Het provinciebestuur van Oost‑Vlaanderen (N‑VA, CD&V en Vooruit) heeft beslist een hoofddoekenverbod in te voeren voor alle leerlingen van provinciale scholen, met ingang van het schooljaar 2026‑2027 (per 1 september 2026). Het verbod wordt opgenomen in de schoolreglementen en geldt volgens het bestuur voor zowel leerlingen als leerkrachten, met één uitdrukkelijke uitzondering: docenten die levensbeschouwelijke vakken geven (zoals islam) vallen er niet onder.
De maatregel is niet nieuw: eerder dit jaar probeerde de provincie al hetzelfde verbod te implementeren, maar Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) vernietigde die beslissing wegens procedurefouten en gebrek aan de voorziene inspraak. Toen was een wisselmeerderheid nodig en leverde oppositiepartij Vlaams Belang de doorslag. Ditmaal stemde coalitiepartner Vooruit wel vóór, waardoor het verbod met 26 stemmen voor, 5 tegen en 2 onthoudingen werd aangenomen.
Het provinciebestuur motiveert het verbod als een maatregel om neutraliteit in het onderwijs te waarborgen en te focussen op gedeelde democratische waarden zoals gelijkheid, respect en vrijheid van godsdienst. De timing van invoering werd aangepast om leerlingen die het niet eens zijn met het verbod de tijd te geven van school te veranderen, zegt gedeputeerde Kurt Moens.
Tegenstanders protesteerden vandaag aan het provinciehuis in Gent. Acties benadrukten het vrijheids‑ en keuzeaspect van het dragen van een hoofddoek en er is bezorgdheid over disciplinaire procedures tegen leerkrachten die leerlingen verdedigen. ACOD Onderwijs en andere kritische stemmen verwijzen ook naar een recente uitspraak van het Vlaams Mensenrechteninstituut, dat oordeelde dat de provincie discrimineert door een leraar te verbieden met hoofddoek les te geven.
De provincie wijst op onderzoeksresultaten onder ouders van één van de negen provinciale scholen, waarin 90% steun zou blijken voor het verbod. Kritische organisaties en betrokken leerkrachten vrezen dat de maatregel leerlingen kan dwingen van school te veranderen en dat het schoolklimaat voor docenten die opkomen voor leerlingen onder druk komt te staan. Mogelijke juridische en maatschappelijk vervolgdiscussies lijken waarschijnlijk nu het verbod formeel is aangenomen.