Provincie 'bevrijdt' Duits echtpaar na vijf dagen voor dichte Slochtersluis. 'Hoe lang kan zoiets duren?'
In dit artikel:
Het paasweekend van het Duitse echtpaar Reiner (62) en Christiane (59) Schulze uit Arnsberg liep uit op een gedwongen tussenstop bij scheepswerf Woudbloem: hun net aangeschafte kruiser Atlantis moest blijven liggen omdat de Slochtersluis sinds donderdag niet meer bediend werd. Het stel had de boot van de werf naar Oldemarkt (Overijssel) willen varen, maar kreeg te horen dat er geen doorgang was naar het Eemskanaal; omvaren was onmogelijk omdat ook de Groevesluis bij Appingedam tot eind april afgesloten is voor onderhoud.
Hoewel de sluis technisch in orde lijkt, hield de bestuurlijke overdracht van de bediening de doorvaart tegen. Rijkswaterstaat werd al in 2014 eigenaar van de Slochtersluis, maar tot 31 maart verzorgde de provincie nog de bediening; die afspraak liep af en sindsdien is de sluis buiten gebruik voor de scheepvaart. Booteigenaren en werfhouder Stijn Scheidema reageerden verontwaardigd omdat de maatregel op korte termijn werd aangekondigd en juist in het vaarseizoen veel recreatievaart wil uitvaren. Scheidema meldde dat er rond de werf nog zo’n tien schepen liggen die weg willen.
Na vijf dagen stilliggen — Christiane: “We liggen hier al vijf dagen vast.” — greep de provincie alsnog in en bediende de sluis handmatig zodat de Schulzes dinsdag konden doorvaren. De provincie geeft aan met Rijkswaterstaat in gesprek te zijn over een structurele oplossing; gedeputeerde Erik Jan Bennema dringt erop aan dat RWS daadwerkelijk actie onderneemt. Rijkswaterstaat wijst op personele capaciteitsproblemen en kan nog geen datum noemen waarop de bediening hervat wordt. Bovendien overweegt RWS de sluis over te dragen aan de gemeente Groningen (van belang voor de wijk Meerstad), wat de planning verder vertraagt.
De Schulzes zetten hun tocht nu voort en laten Groningen voorlopig links liggen; ze hebben eind mei opnieuw vakantie en plannen later Friesland aan te doen. Het incident legt de kwetsbaarheid van regionale vaarroutes bloot wanneer beheer en bemensing onduidelijk of beperkt zijn.