Provincie 'bevrijdt' Duits echtpaar na vijf dagen voor dichte Slochtersluis. 'Groningen slaan we even over'

In dit artikel:

Het Duitse echtpaar Reiner (62) en Christiane (59) Schulze strandde het paasweekend vijf dagen lang met hun net gekochte kruiser Atlantis bij de werf in Woudbloem. Ze wilden van daar naar Oldemarkt (Overijssel) varen, maar kwamen erachter dat de Slochtersluis sinds 1 april niet meer bediend werd, waardoor er geen doorgang is van het Slochterdiep naar het Eemskanaal. Een omweg was niet mogelijk omdat ook de Groevesluis bij Appingedam tot eind april gesloten is voor onderhoud.

De Schulzes hadden hun vakantie al gepland, waren niet bereid om direct terug te rijden (ze wonen 300 km verderop) en lieten hun auto later ophalen door familie. Op de werf lagen meerdere bootjes die ook wilden vertrekken; werfeigenaar Stijn Scheidema spreekt van groeiende ergernis over opeenvolgende problemen op de vaarwegen (eerder deze maand blokkeerde een buis de doorvaart).

De stillegging hangt samen met een overdracht van het beheer: Rijkswaterstaat is sinds 2014 eigenaar van de sluis, maar de provincie verzorgde tot en met 31 maart de bediening. Die afspraak liep af en sindsdien wordt de technisch goed functionerende sluis niet bediend. Rijkswaterstaat geeft personeelstekort als belangrijkste reden en kan nog geen datum noemen waarop de bediening hervat wordt. Ook speelt dat Rijkswaterstaat de sluis op termijn wil overdragen aan de gemeente Groningen vanwege de ontsluiting van de stadswijk Meerstad, wat extra tijd vergt.

Na vijf dagen kwam de provincie dinsdag alsnog éénmaal tussenbeide: de sluis werd handmatig geopend, waardoor de Schulzes hun reis konden voortzetten. Provinciebestuurder Erik Jan Bennema stelt dat Rijkswaterstaat nu duidelijk stappen moet nemen om een structurele oplossing te vinden, zodat recreatievaart niet vaker lamgelegd wordt. De Schulzes gaan voorlopig even niet via Groningen verder met hun tochten.