Protestmars in Zagreb tegen trage Kroatische overheid in afvalschandaal

In dit artikel:

Tienduizenden mensen hebben in Zagreb deelgenomen aan de protestmars ‘Walk for Lika’ tegen de Kroatische regering. Ze verwijten premier Andrej Plenković dat die te weinig doet aan een groot afvalschandaal in de regio Lika, waar illegaal afval is gestort.

Bij de stad Gospić werd vorig jaar ontdekt dat minstens 34.000 ton afval illegaal was gedumpt en deels begraven op een industrieterrein. Een aanzienlijk deel daarvan was in 2023 en 2024 vanuit Italië geïmporteerd. Het gaat onder meer om elektronische apparatuur, plastic, bouwafval en medisch afval. Volgens milieuactivisten vervuilt het de bodem, het water en de lucht in een gebied dat bekendstaat om zijn natuur. Er zijn zware metalen en PFAS aangetroffen.

Dertien mensen zijn aangehouden op verdenking van illegale import en het dumpen van gevaarlijk afval. Volgens Europol verdienden zij daar minstens 4 miljoen euro aan. Omdat het afval na ruim een jaar nog niet is verwijderd, vrezen inwoners voor hun gezondheid en die van hun kinderen.

De demonstranten eisen onder meer binnen twintig dagen een saneringsplan, verwijdering van het gevaarlijke afval binnen drie maanden, een tijdelijk importverbod en vervolging van de verantwoordelijken. Ook willen ze politieke verantwoording. Plenković zei eerder dat een aannemer is geselecteerd voor de eerste fase van de sanering, maar demonstranten vinden dat de opruiming veel te lang op zich laat wachten. Oppositiepolitici en acteur Rade Šerbedžija steunden het protest. De deelnemers willen de druk opvoeren met nieuwe bijeenkomsten totdat het afval is verdwenen.