Protesten tegen omstreden Talibanbezoek aan Europese Commissie in Brussel: 'Zo legitimeren we dit regime op het hoogste niveau'

In dit artikel:

Een gepland bezoek van Talibanvertegenwoordigers aan Brussel zorgt voor felle discussie en protesten. De Europese Commissie heeft in haar voorlopige agenda een ontmoeting staan met een delegatie uit Afghanistan — naar verluidt onder leiding van woordvoerder Abdul Qahar Balkhi — waarvan de data mogelijk 22 en 23 juni zijn. Of de reis kan doorgaan hangt af van de uitgifte van visa, een zaak waarvoor België verantwoordelijk is omdat Brussel als diplomatieke zetel geldt.

Mensenrechtenorganisaties (zoals Amnesty) en tientallen Europarlementariërs reageerden boos. Zij vrezen dat ontvangst in Brussel de Taliban op een hoger internationaal niveau legitimeert, juist nu leidinggevenden van het regime door het Internationaal Strafhof gezocht worden en vrouwen in Afghanistan systematisch worden uitgesloten van onderwijs en het arbeidsleven. D66-Europarlementslid Raquel García Hermida-van der Walle en 29 collega’s stuurden een protestbrief en trokken eerder een resolutie die zorgen uitspreekt — maar zo’n resolutie is niet bindend voor de Commissie of de lidstaten.

De Commissie zegt dat het om technische gesprekken gaat, gericht op de terugkeer van Afghanen zonder verblijfsrecht in de EU. Twintig lidstaten, waaronder Nederland, vroegen al eerder (in oktober) om mogelijkheden te verkennen voor gedwongen terugkeer en noemden gezamenlijke missies als optie; een missie vond in januari plaats. Eurocommissaris Magnus Brunner benadrukte dat een ontmoeting in Brussel geen erkenning van het regime inhoudt, maar critici vinden dat overleg in Kaboel of Doha iets anders is dan ontvangst in de Europese hoofdzetel.

Er is ook berichtgeving dat de Taliban via diplomatieke erkenning druk uitoefenen om deportaties mogelijk te maken. Duitsland liet eind vorig jaar Taliban-gestuurde diplomaten toe in Berlijn en Bonn en kon daarna Afghanen uitzetten; volgens NDR zette Kaboel vervolgens geplande uitzettingen stop om meer diplomaten te eisen. De Taliban zouden in gesprekken met Brussel onder meer accreditering van eigen diplomaten per EU-land willen afdwingen — iets dat Nederlanders en anderen volgens ministers niet gemeld is als officieel verzoek.

Belgisch minister Maxime Prévot bevestigde dat er visumaanvragen liggen voor vijf delegatieleden, zei het bezoek persoonlijk af te keuren maar voerde aan dat België de aanvragen moet behandelen om de positie van Brussel als internationale hoofdstad niet te ondermijnen. García Hermida-van der Walle hoopt op een andere locatie voor de gesprekken en vindt dat de Commissie meer rekening moet houden met de zorgen van het Parlement en met fundamentele mensenrechten.