Protestantse gemeente Zwolle wil drie kerken sluiten; gereformeerde gemeente Aalst breidt kerkgebouw uit
In dit artikel:
De protestantse gemeente in Zwolle wil binnen twee jaar de helft van haar kerkgebouwen afstoten: drie van de zes kerken moeten sluiten, waarbij de Oosterkerk zeker wordt verkocht. De algemene kerkenraad motiveert het voorgenomen besluit met het terugdringen van kosten en het versterken van de financiële positie zodat de wijkgemeenten meer aandacht kunnen geven aan missionaire, pastorale en diaconale taken. De definitieve beslissing wordt waarschijnlijk in april genomen; gemeenteleden kunnen hun mening in maart kenbaar maken.
Achtergrond is een indeling uit 2019 in drie clusters van telkens twee wijkgemeenten, met het uitgangspunt dat per cluster uiteindelijk één gebouw gebruikt zou worden. In het cluster Adventskerk–Oosterkerk wil de lokale wijkgemeente juist in de monumentale, centraal gelegen Oosterkerk blijven geloven en kerken, maar de algemene kerkenraad ziet verkoop als financieel gunstiger. De Adventskerk is gehuurd en levert geen verkoopopbrengst op. Een petitie voor behoud van de Oosterkerk kreeg 223 handtekeningen, maar de kerkenraad zegt onvoldoende perspectief te zien om oplopende tekorten blijvend te dekken en kiest voor het voortbestaan van de gemeente als geheel boven lokale voorkeuren.
Bij het cluster Sionskerk–Jeruzalemkerk staat de Sionskerk in Aa-landen op de nominatie om afgestoten te worden als de tienjarenraming in mei 2028 een tekort voorspelt en de begroting van die wijkgemeente niet sluitend is. De Jeruzalemkerk in Assendorp heeft een sluitende begroting en laat enige ledengroei, ook onder jongeren. Een fusie is uitgesloten vanwege identiteits- en kerkordelijke verschillen; de vergrijzende Sionskerkgemeente wil in haar wijk actief blijven en werkt aan een vernieuwend concept onder de naam ‘de Thuiskamer’. In Zwolle-West wordt door de Stinskerk en Open Kring gesproken over samenwerking met uiterlijk dit jaar een gezamenlijke visie.
Gereformeerde gemeente in Aalst (gemeente Zaltbommel) start in april met een grootscheepse verbouwing en verduurzaming van het kerkgebouw uit 1974 (met uitbreiding uit 1985). Er komen twee naast elkaar liggende benedenruimtes met een verschuifbare tussenwand, vloerverwarming in de zaal, nieuwe banken en een preekstoel en vervanging van de verwarmingsketel. De werkzaamheden moeten eind oktober klaar zijn; tijdens de verbouwing kerkt men in de kerk van de hersteld hervormde gemeente. De kosten bedragen circa 1 miljoen euro, deels uit langjarig spaargeld en subsidies, de rest via bijdragen van de circa 188 leden (104 belijdend, 84 doopleden).
Beide dossiers illustreren de spanningsvelden in Nederlandse kerken: hoge onderhoudslasten, krimp en de keuze tussen behoud van gebouwen of investeren in het voortbestaan van gemeenschapswerk.