Protest tegen nieuw circulatieplan Turnhout: "We worden afgesneden van het centrum"

In dit artikel:

In Turnhout hebben gisteravond een twintigtal bewoners van de wijk WoBeg geprotesteerd tegen het nieuwe circulatieplan van de stad, dat begin 2027 moet ingaan. De wijk, rond de Wouwerstraat en Begijnendreef, vreest door de hertekening van het verkeer afgesneden te raken van het centrum en ziet ook een grotere stroom bussen door smalle straten komen.

De bewoners zeggen dat ze voor eenvoudige verplaatsingen straks grote omwegen moeten maken. Volgens actievoerder Walter Dierickx zou een rit naar het station voor sommige buurtbewoners oplopen van enkele honderden meters tot bijna 8 kilometer. Vooral de geplande busroute baart hen zorgen, omdat er minstens acht bussen per uur langs een school en een voorziening voor mensen met een beperking zouden rijden. Ook de extra uitstoot en drukte op de al vaak verzadigde ringweg spelen mee in hun verzet.

De stad begrijpt de bezorgdheid, maar houdt vast aan het plan. Schepen van Mobiliteit Stijn Adriaensens (N-VA cd&v) zegt dat het circulatieplan voortkomt uit eerdere klachten van dezelfde wijk over de leefbaarheid en dat alternatieven zijn onderzocht. Een voorstel van de bewoners — een ontsluitingsweg achter de wijk — wordt door de stad inhoudelijk erkend, maar zou volgens het bestuur nog te lang op zich laten wachten.

De buurt zette een petitie op met steun van meer dan 98 procent van de bewoners in de betrokken straten, maar voelt zich genegeerd. Tijdens een inspraakmoment zouden de plannen volgens hen al zo goed als vast hebben gelegen. De gemeenteraad werd gisteravond zelfs kort geschorst toen actievoerders weigerden te gaan zitten. Intussen verspreidt de stad een infobrochure en plaatst ze in augustus al de eerste ANPR-camera’s, wat erop wijst dat de invoering van het plan moeilijk nog te stoppen is.