Prof. Van der Heijden meet bodemleven door onderbroeken te begraven

In dit artikel:

Onderzoekers van de Universiteit van Zürich lieten duizend Zwitsers katoenen onderbroeken begraven om de gezondheid van de bodem in kaart te brengen. Na twee maanden haalden de deelnemers de onderbroeken weer op en stuurden ze de resten samen met een grondmonster naar de universiteit. Ruim 900 mensen uit alle bewoonde delen van Zwitserland deden mee.

De onderzoekers gebruikten de afbraaksnelheid als zogenoemde onderbroekenindex: hoe verder het katoen is verteerd, hoe actiever het bodemleven vermoedelijk is. Moestuintjes kwamen als gezondste bodemtype uit de test, omdat daar doorgaans goed voor de grond wordt gezorgd. Gazons scoorden het slechtst en landbouwgrond zat daartussenin. De ludieke proef moest mensen bewustmaken van het belang van bodemleven, waarvan een groot deel van onze voedselproductie afhankelijk is. Volgens de onderzoekers kunnen mensen de test ook zelf uitvoeren, bijvoorbeeld door een onderbroek in hun tuin en op een nabijgelegen terrein te begraven.