Prof. dr. Aza Goudriaan: „Oude Voetius had hymne van Bernardus vaak in gedachten"

In dit artikel:

Tijdens het najaarscongres van de Stichting Studie Nadere Reformatie (SSNR) in de hervormde kerk van Linschoten verdiepten ongeveer vijftig belangstellenden zich in de verhouding tussen geloof en wetenschap bij Gisbertus Voetius (1589-1676). Dr. R. Bisschop, voorzitter van de stichting, benadrukte aan de hand van Spreuken 2:6 de verbinding tussen vroomheid en wijsheid.

Prof. dr. Aza Goudriaan van de Protestantse Theologische Universiteit besprak disputaties die Voetius in 1676, zijn laatste levensjaar, schreef over de rechtvaardiging door het geloof. Volgens Voetius volgt liefde op het geloof en is zij geen voorwaarde ervoor: een mens wordt gerechtvaardigd door geloof alleen, zonder liefde of werken. Daarmee verdedigde hij de reformatorische leer tegenover nieuwe opvattingen waarin liefde met de rechtvaardiging werd verbonden. Ook kwam de persoonlijke betekenis van een aan Bernardus van Clairvaux toegeschreven hymne voor Voetius ter sprake.

Omdat prof. dr. Andreas J. Beck verhinderd was, verzorgde dr. C.A. de Niet een lezing over Voetius’ visie op onderwijs en wetenschap. Hij behandelde een preek uit 1636, waarin Voetius stelde dat wetenschap in gehoorzaamheid aan God en Zijn Woord moet worden beoefend. Onderwijs en wetenschap waren volgens hem van belang voor kerk en samenleving.

Prof. dr. M.J. de Vries verbond de historische lezingen met de actualiteit. Hij stelde dat de wetenschap lange tijd werd overschat en wees op Voetius’ waarschuwing tegen een ‘onmatige begeerte naar kennis’. Geloof en wetenschap hoeven volgens deze benadering niet strikt gescheiden te worden, zolang wetenschappelijke aannames transparant zijn en christenen hun studie met vreugde en besef van Gods gaven beoefenen.