Proces gestart tegen Liberty in Geraardsbergen: 191 mensen opgelicht met valse verzekeringen

In dit artikel:

In de rechtszaak rond zakenkantoor Liberty uit Geraardsbergen staan drie verdachten en drie vennootschappen terecht voor de oplichting van ongeveer 190 mensen. Samen zouden zij minstens 2,345 miljoen euro hebben verduisterd. Liberty bood klanten schuldsaldoverzekeringen aan bij leningen, maar sloot die verzekeringen volgens het parket nooit af. De betaalde premies verdwenen in plaats daarvan naar de verdachten, onder meer via buitenlandse rekeningen.

De fraude kwam aan het licht nadat een vrouw ontdekte dat een verzekering waarvoor ze 23.000 euro had betaald niet bestond. Ze had op vraag van een medebeklaagde een lening afgesloten voor een autohandel, maar moest na het einde van hun relatie zelf de aflossingen dragen. Toen ze de verzekering wilde aanspreken, bleek die niet afgesloten.

Volgens een advocaat van de slachtoffers richtte de constructie zich vooral op mensen die elders moeilijk een lening kregen. De hoofdbeklaagde zou ondanks dalende inkomsten een luxueuze levensstijl hebben onderhouden, met onder meer een Porsche, een appartement aan de kust en jachten.

Het openbaar ministerie eiste voor de hoofdbeklaagde vijf jaar cel, een boete van 2.000 euro en tien jaar bestuursverbod. Voor de andere verdachten werden celstraffen van achttien maanden en één jaar, telkens met een boete van 2.000 euro, en kortere bestuursverboden gevraagd. De verdediging van de verdachte uit Zottegem pleitte voor vrijspraak en stelde dat zijn rol beperkt was tot een burgerlijk geschil. De hoofdbeklaagde bood excuses aan en beloofde de slachtoffers zo goed mogelijk terug te betalen. De rechter spreekt op 11 december vonnis uit.