Problemen met startpistool door wirwar aan elektronica: 'Nooit zo chaotisch meegemaakt'
In dit artikel:
Bij de wereldbeker in Hamar vrijdag ontstond grote vertraging toen het elektronische startpistool meerdere keren onbedoeld afging tijdens de vrouwen 500 meter. Suzanne Schulting en de Japanse Rio Yamada leken daardoor een dubbele valse start te maken, maar na onderzoek bleek het probleem niet bij de rijdsters te liggen maar bij storingen in de starttechniek. Jeroen Frederiks, verantwoordelijk voor tijdwaarneming, legde uit dat signalen werden verstoord; het pistool was gekoppeld aan het tijdwaarnemingssysteem en de tv‑klok, en kreeg door te veel draadloze verbindingen op één plek een tweede schot te zien.
Een belangrijke oorzaak was de plaatsing van apparatuur: ondergrondse motoren die lucht in de kussens bliezen stonden vlak onder de installatie van het startpistool en daar zat ook een geluidsversterker — samen veroorzaakten die apparaten interferentie. Technici trokken uiteindelijk apparatuur verder uit elkaar om de gevoeligheid te spreiden en het euvel te verhelpen. Omdat niet meteen duidelijk was waar de fout zat, liep het programma ruim vijftig minuten vertraging op; rijdsters moesten meerdere keren terug naar de start en werden daar zichtbaar gefrustreerd en ongerust van.
De vertraging zette coaches en officials op scherp. Gerard van Velde (coach van Femke Kok) en Jac Orie (trainer van Schulting) noemden de situatie ongekend; teammanager Yvonne van Gennip probeerde Schulting daarom van de eerste naar de laatste rit te verplaatsen om herhaalde startprocedures te voorkomen. Die wijziging werd aanvankelijk niet toegestaan, maar na de uitstel bleek het niet meer nodig.
Hamar heeft een verleden met technische incidenten bij grote toernooien; ook bij het EK allround 2006 waren er startproblemen en eerder waren er storingen aan ijsmachines en andere calamiteiten. Ondanks de chaos en extra warming‑ups boekte Femke Kok uiteindelijk de zege op de 500 meter en reed een baanrecord van 37,05. Zij zei dat aanpassen en het behouden van focus cruciaal waren tijdens de lange onderbreking. Kortom: de storing legde de nadruk op hoe kwetsbaar moderne start‑ en tijdwaarnemingssystemen kunnen zijn en hoe zulke technische problemen rechtstreeks invloed hebben op rijders en wedstrijdverloop.