PRO voorkomt nederlaag voor D66-minister Sjoerdsma met omstreden deal

In dit artikel:

Minister Sjoerd Sjoerdsma (D66) heeft zijn begroting voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking dinsdag alsnog door de Eerste Kamer gekregen, maar alleen na stevige politieke onderhandelingen. De senaat stemde met 39 tegen 33 voor, waardoor een opmerkelijke nederlaag voor het kabinet werd afgewend: zonder extra steun had dit de eerste keer sinds 1919 kunnen zijn dat een minister zijn begroting niet door het parlement kreeg.

De doorslag kwam van PRO, dat samen met enkele kleine eenmansfracties instemde na een deal waarbij 329 miljoen euro extra naar ontwikkelingssamenwerking gaat. Dat geld wordt grotendeels uit latere jaren naar voren gehaald, een zogenaamde kasschuif. Voorstanders zien daarin extra hulp voor nu, tegenstanders vinden het een tijdelijke truc die toekomstige begrotingen belast.

Een tweede heet hangijzer was de hervatting van steun aan UNRWA, de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen. Die steun keerde terug ondanks felle kritiek van rechtse partijen, die de organisatie wantrouwen vanwege zorgen over neutraliteit en mogelijke banden van medewerkers met geweld rond 7 oktober. Sjoerdsma had in de Tweede Kamer eerst nog weerstand geboden tegen herstel van die financiering, maar draaide later alsnog bij, wat tot irritatie leidde bij onder meer SGP en andere rechtse partijen.

Ook CDA en andere tegenstanders bleven kritisch: zij vinden dat de oude norm waarbij ontwikkelingshulp 0,7 procent van het bruto nationaal inkomen moest zijn, niet is hersteld. Binnen de Eerste Kamer klinkt daarnaast de wens voor minder ad-hoc-politiek en meer structurele keuzes. Voor Sjoerdsma is de begroting nu gered, maar de spanning rond ontwikkelingshulp, UNRWA en de verdeling van belastinggeld blijft onverminderd groot.