Pro-Iraanse Houthi's dreigen na Hormuz ook tweede zeestraat te blokkeren

In dit artikel:

De Bab el‑Mandeb, de smalle zeestraat tussen Jemen en Oost‑Afrika van minder dan 26 km breed, is cruciaal voor de wereldhandel: ongeveer 12% van het handelsverkeer en bijna 10% van de wereldolie passeert hier richting Suezkanaal en Azië. Houthi‑rebellen uit Noord‑Jemen, bondgenoten van Iran en al lange tijd dominant in Sana'a, dreigen nu deze doorgang te sluiten voor schepen bestemd voor Israëlische of Amerikaanse havens; Houthi‑militair Abed al‑Thawr zei expliciet dat een zeeblokkade kan beginnen zodra het besluit valt.

Die dreiging heeft directe economische gevolgen. Verzekeringen en veiligheidskosten stijgen, en rederijen zoals Maersk voeren al omvaarten rond Kaap de Goede Hoop uit om de Rode Zee te mijden. Dat verlengt bijvoorbeeld de vaart van Rotterdam naar Shanghai met minstens tien dagen en jaagt prijzen en levertijden omhoog voor consumenten. Ook olie‑stromen lopen risico: landen pompen meer via pijpleidingen naar Rode Zeehavens, maar tankers moeten dan alsnog Bab el‑Mandeb passeren om Azië te bereiken.

Hoewel het voorlopig bij dreigementen blijft, is dit niet nieuw: tussen 2023 en 2025 vielen de Houthi's volgens cijfers 178 commerciële schepen aan die banden zouden hebben met Israël, wat de kwetsbaarheid van deze strategische doorvaart benadrukt.