PRO en D66 plunderen de hotelgast in Amsterdam: toeristenbelasting naar 20 procent, en zelfs oud-staatssecretaris Uslu van D66 komt in opstand

In dit artikel:

De Amsterdamse coalitie van PRO en D66 wil de toeristenbelasting fors verhogen. Het tarief gaat volgend jaar van 12,5 naar 16 procent en moet in 2031 uitkomen op 20 procent. Daar komt de landelijke btw-verhoging op hotelovernachtingen van 9 naar 21 procent nog bovenop. Daardoor zou de totale belastingdruk op een Amsterdamse hotelkamer stijgen van 21,5 procent vorig jaar naar 41 procent in 2031. Een kamer van 100 euro wordt dan ruim 140 euro inclusief belastingen.

De gemeente zegt dat bezoekers een eerlijkere bijdrage moeten leveren aan de kosten die zij veroorzaken en wil het aantal overnachtingen onder de 20 miljoen per jaar houden. Critici betwijfelen dat dit het werkelijke doel is, omdat Amsterdam de hogere belastingopbrengst al in de begroting heeft opgenomen. De stad begroot dit jaar 275 miljoen euro aan toeristenbelasting, een groot deel van het totaal dat Nederlandse gemeenten samen innen.

De verhoging leidt tot verzet vanuit de cultuur-, horeca- en evenementensector. Voormalig D66-staatssecretaris en vertrekkend Corendon-topvrouw Gunay Uslu riep het stadsbestuur maandag samen met 46 prominenten op de plannen op te schorten. Onder anderen horecaondernemer Won Yip en RAI-topman Paul Riemens waarschuwen dat Amsterdam zichzelf uit de markt prijst. Koninklijke Horeca Nederland stelt bovendien dat de hotelvergunningen ruimte bieden voor veel meer dan 20 miljoen overnachtingen en dat de inkomsten kunnen tegenvallen als bezoekers uitwijken naar omliggende gemeenten.

Volgens de tegenstanders verdwijnen bezoekers daarmee niet uit Amsterdam: zij kunnen buiten de stad slapen en overdag alsnog naar de binnenstad komen, maar besteden daar mogelijk minder. Vooral congressen en zakelijke reizigers zouden kunnen afhaken. Het aantal zakelijke bezoekers ligt volgens ABN Amro al 38 procent lager dan in 2019, terwijl de RAI waarschuwt dat congresorganisatoren alternatieven zoeken.

De kritiek richt zich ook op de gevolgen voor inwoners en ondernemers, zoals hotels, restaurants en personeel. De oproep aan de gemeenteraad is om zowel de verhoging naar 16 procent als het doel van 20 procent te schrappen. Daarnaast zou het kabinet een landelijk maximum voor de toeristenbelasting moeten instellen.