Prins Laurent erkent Clément Vandenkerckhove, zoon van Wendy Van Wanten, als zijn zoon

In dit artikel:

Prins Laurent heeft publiekelijk bevestigd dat hij de biologische vader is van Clément Vandenkerckhove, de zoon van zangeres en voormalig model Iris Vandenkerckhove (beter bekend als Wendy Van Wanten). In een korte mededeling aan persagentschap Belga schrijft hij dat de vaststelling het gevolg is van wederzijds overleg en van “open en eerlijk” gesprekken in de afgelopen jaren; het Koninklijk Paleis geeft geen nadere commentaar.

De erkenning komt na ruim 25 jaar aanhoudende speculatie. Van Wanten en Laurent leerden elkaar midden jaren 90 in Parijs kennen; Clément werd in 2000 geboren en zijn vermeende vaderschap was sindsdien onderwerp van geruchten, onder meer door de associatie met Villa Clémentine in Tervuren. Clément heeft eerder publiekelijk gezegd dat het verhaal veel emoties oproept en probeerde in 2021 in het VRT-programma Het Huis afstand te nemen van de roddels.

De timing van de bekendmaking lijkt samen te vallen met een VTM-documentaire die diezelfde dag wordt uitgezonden: in "Clément, zoon van..." vertelt Clément voor het eerst openlijk zijn kant van het verhaal. Laurent zegt verder geen toelichting te willen geven en verzoekt om terughoudendheid gezien de intieme aard van de zaak.

Achtergrond: Iris Vandenkerckhove (1960) werd in Vlaanderen groot als showbizzpersoonlijkheid Wendy Van Wanten — model, zangeres en actrice — en beleefde haar hoogtijdagen in de jaren 80/90. Zij is moeder van drie kinderen; Clément woont volgens eerdere berichten met partner en manager Frans Vancoppenolle, die sinds 2007 in haar leven is. Prins Laurent trouwde in 2003 met Claire Coombs; het paar heeft drie kinderen: prinses Louise en de tweeling Nicolas en Aymeric.