Prins Harry in privacyrechtszaak: 'Leven van mijn vrouw ellendig gemaakt'

In dit artikel:

Prins Harry beschuldigt de uitgever van de Daily Mail (Associated Newspapers Ltd.) ervan het leven van zijn vrouw Meghan Markle “absoluut ellendig” te hebben gemaakt door jarenlang op illegale wijze informatie te vergaren. In een emotionele getuigenis tijdens de rechtszaak in Londen vertelde hij dat journalisten tussen 1993 en 2011 in zijn privéleven binnendrongen: telefoons afluisteren, vluchten volgen en andere middelen inzetten om sensationele verhalen te produceren. Harry zegt dat veertien artikelen alleen met onrechtmatig verkregen bronnen konden zijn geschreven.

Harry staat samen met zes medeaanklagers, waaronder Elton John, tegenover de uitgever; zij beweren allemaal dat de privacy ernstig is geschonden om de krantenverkoop op te voeren. De prins beschreef de gevolgen als angstaanjagend: paranoia, het gevoel continu gevolgd te worden en vrees dat er iets ernstigs zou gebeuren. Hij zei ook dat hij het idee had dat de uitgever hem mogelijk aanzette tot drugs- of alcoholgebruik.

Associated Newspapers ontkent onrechtmatig handelen en voert aan dat journalisten hun informatie kregen van loslippige vrienden binnen Harrys sociale kring. De uitgeveringen beroepen zich bovendien op verjaring: volgens hen is de zesjarige termijn voor klachten verstreken. De rechter wil die verjaring pas beoordelen nadat bewijs is gehoord en heeft aangetoond eerst de feiten te willen horen.

Dit is Harry’s derde rechtszaak tegen de Britse roddelpers; eerdere procedures tegen uitgevers van The Sun/News of the World eindigden vorig jaar in een schikking, en een eerdere zaak tegen de Mirror-uitgever leidde tot een uitspraak in Harrys voordeel en een schadevergoeding. De behandeling van de huidige zaak wordt naar verwachting ongeveer negen weken in beslag nemen.