Prins Constantijn in Terdege: Brussel is niet altijd stroperig

In dit artikel:

Prins Constantijn, de 56-jarige jongste broer van koning Willem-Alexander, vertelt in het tijdschrift Terdege hoe zijn karaktereigenschappen, loopbaan en blik op Europa met elkaar samenhangen. In een gesprek met gasthoofdredacteur Pieter Verhoeve (voorzitter van de Koninklijke Bond van Oranjeverenigingen en burgemeester van Gouda) zegt hij dat ‘standvastigheid’ goed bij hem past en noemt hij invloeden uit zijn omgeving: zijn moeder leerde hem plichtsbesef, zijn vrouw Laurentien verbeterde zijn luistervaardigheid. Die luistervaardigheid gebruikt hij in zijn werk bij Techleap, waar hij netwerken, investeerders en start-ups bij elkaar brengt.

Constantijn blikt terug op zijn beginjaren rond 1994, toen hij zich met asielrecht bezighield en later in Brussel woonde en werkte bij de Europese instellingen. Hij ziet migratie niet als probleem maar als belangrijke bron van talent voor een goed functionerend start-up-ecosysteem en waarschuwt dat termen als “mobiliteit” of “migratie” het debat beïnvloeden. Over de EU zegt hij dat Brussel niet per se traag is: als de Unie ruimte krijgt om te handelen kan ze snel en daadkrachtig optreden, zoals tijdens de eurocrisis en bij de ondersteuning van Oekraïne.

Tegelijk prijst hij de lange periode van vrede en welvaart in Europa: vrije reizen, studie- en marktmogelijkheden hebben het continent succes gebracht. Wel waarschuwt hij voor afhankelijkheid van buitenaf — denk aan veiligheid, technologie en productie — en pleit hij voor meer Europese zelfvoorziening op grondstoffen en technologische capaciteit.