Primeur voor Ierland: een basisinkomen voor kunstenaars
In dit artikel:
De Ierse muzikant John Blek illustreert hoe ingrijpend een basisinkomen voor kunstenaars kan zijn. Na op zijn zestiende een muziekcarrière na te jagen en jaren bijbaantjes in onder meer een medicijnenfabriek en een schoenenwinkel te hebben gedaan, deed hij mee aan een driejarig Iers proefproject voor een basisinkomen voor artiesten. Het geld stelde hem in staat een opnamestudio in zijn achtertuin te bouwen, waardoor hij niet meer afhankelijk is van dure commerciële studio’s en meer tijd en creatieve ruimte heeft; zijn album The Midnight Ache verscheen in januari en werd deels in die studio geproduceerd. Blek zei dat het voelen was alsof hij de loterij had gewonnen.
Het proefproject werd dit jaar door de Ierse regering permanent gemaakt. Minister van Cultuur Patrick O'Donovan zei dat het beleid bedoeld is om kunstenaars die veel bijdragen aan de samenleving minder financieel onzeker te laten zijn. De overheid concludeerde uit onderzoek dat elke euro die in het basisinkomen voor kunstenaars werd gestoken, de economie 1,39 euro opleverde. Hoewel de uitkering geen hoge woonlasten in dure steden als Dublin dekt (huur snel rond €2.500), bood het voor veel deelnemers doorslaggevende ondersteuning.
Actrice Aisling O'Mara is een ander voorbeeld van het effect: zij werkte lange uren in een kledingwinkel terwijl ze ook toneel en scripts ontwikkelde. Als een van de 2.000 artiesten die in 2022 werden geselecteerd, kreeg ze de ruimte om aanbod te weigeren dat haar ontwikkeling niet ten goede kwam. Sindsdien groeide haar carrière; ze speelde onder meer in de Hollywoodfilm Blue Moon (met Ethan Hawke) en heeft recentelijk de hoofdrol in het toneelstuk Poor, dat vanwege succes werd verlengd.
Critici zouden kunnen vragen of een cultureel sterk Ierland zo’n maatregel nodig heeft, gezien namen als U2, The Cranberries en recente filmprijzen. Voor voorstanders is dat juist de reden: om groot talent te laten ontkiemen moeten er plekken en tijd zijn voor kleinschalige experimenten en risico’s. Voor veel artiesten fungeert het basisinkomen als bemesting voor die beginfase, waardoor creativiteit en uiteindelijk ook economische opbrengst kunnen groeien.