Primetime review: lijkt meer op zijn doelwit dan hem lief is

In dit artikel:

In de nieuwe A24-film *Primetime* van regisseur Lance Oppenheim staat het Amerikaanse televisieprogramma *To Catch a Predator* centraal. Presentator Chris Hansen confronteerde daarin mannen die dachten online met minderjarigen af te spreken. De film laat zien hoe producenten en presentatoren zulke confrontaties voor televisie inzetten, maar ook welke psychische gevolgen dat heeft voor de betrokkenen.

De kijker volgt onder meer een jonge medewerker die voor het eerst aan het programma meewerkt en zich tijdens een afspraak voordoet als dertienjarige. Al snel ontdekt hij dat dit werk allesbehalve een gewone baan is. De intensiteit van de situaties, de jacht op kijkcijfers en de vraag hoeveel leed voor televisie mag worden gebruikt, vormen de kern van de film.

Robert Pattinson speelt Chris Hansen overtuigend. Merritt Wever vertolkt producent Andie Bender, een bijzonder fanatiek en weinig sympathiek personage. Volgens de bespreking maakt juist die harde houding duidelijk hoe het programma soms meer aandacht heeft voor televisiespektakel dan voor de mensen die erbij betrokken zijn. Tegelijk blijft de film genuanceerd: Hansen krijgt geen overdreven inzinking en de personages worden niet allemaal als karikaturen neergezet.

Voor Nederlandse kijkers is *Primetime* extra interessant omdat een vergelijkbaar programma hier nauwelijks bekend is. De film is grotendeels op ware gebeurtenissen gebaseerd en bouwt toe naar een cruciale gebeurtenis die uiteindelijk bijdroeg aan het einde van het programma, na een schikking. De recensent vindt dat de film daarmee een sterke cirkel rond maakt: de programmamakers gaan, net als de mannen die ze ontmaskeren, uiteindelijk te ver. Ondanks kritiek dat de film nog extremere keuzes had kunnen maken, wordt *Primetime* beoordeeld als een indringende en geslaagde thriller.