Preuvenement in Assen flink uitgekleed: waarom het festival dit jaar maar één dag is en de grote artiesten niet komen

In dit artikel:

Het Preuvenement in Assen wordt dit jaar gehouden op zaterdag 29 augustus en verschijnt in een compactere opzet. De binnenstadsorganisatie Vaart in Assen, die het gratis evenement organiseert, schaft de uitgebreide programmering deels op vanwege oplopende kosten (productie, techniek, beveiliging, personeel) en structurele verliezen. Eerder dit jaar kreeg Vaart een flinke financiële injectie van de gemeente: er zijn voorschotten van ongeveer een half miljoen euro verstrekt.

Het evenement fungeert al jaren als de aftrap van het culinaire en culturele seizoen in Assen, traditioneel in de Gouverneurstuin (en eerder op de Brink). Lokale horeca presenteert veelal nieuwe gerechten en culturele instellingen tonen hun seizoenaanbod. Dit jaar ontbreken grote headliners en een centraal hoofdpodium; theateracts van het kaliber Karin Bloemen, Spinvis of Numidia zijn niet geprogrammeerd. Wel zijn instellingen als Theater DNK, het Drents Museum, Podium Zuidhaege en Stichting Blues Assen weer betrokken, en doen diverse Asser horecazaken mee — onder meer Autentieq, Brasserie De Drie Esschen, Brink, The Black Tie, De Koppelpaarden en Wielercafé Cours serveren hapjes en drankjes.

De keuze voor een bescheidener festival volgt op stevige kritiek na de vorige editie: communicatieproblemen en vermeende oneerlijke concurrentie leidden toen tot uitval van veel horecazaken, waarna cateringbedrijven het programma moesten opvullen. Vaart's interim-binnenstadsmanager gaf aan dat de organisatie zelfs overwogen heeft het evenement te laten schieten, maar dat betrokken partijen aandrongen op doorgaan uit vrees dat het anders voorgoed zou verdwijnen. De koers is nu: terug naar de basis, herstellen van vertrouwen en energie opbouwen, met de ambitie om volgend jaar weer uit te groeien tot een tweedaags festival.