President Trump kort celstraf voormalig Republikeins congreslid George Santos in, hij komt "meteen" vrij

In dit artikel:

President Donald Trump heeft de straf van voormalig Republikeins congreslid George Santos verminderd, waardoor de in april opgelegde gevangenisstraf van 7 jaar en 3 maanden is ingekort en Santos naar verluidt "meteen" zou worden vrijgelaten; wanneer dat precies gebeurt is nog onduidelijk. Santos werd schuldig bevonden aan onder meer identiteitsdiefstal en fraude gekoppeld aan zijn campagnefinanciën: hij zou zonder toestemming kosten hebben toegerekend aan donoren, geld naar persoonlijke rekeningen hebben geleid en campagnegelden hebben gebruikt voor luxe-uitgaven en schoonheidsbehandelingen. Ook loog hij over zijn opleiding en werkervaring; een onderzoek van The New York Times in 2022 bracht veel van die valse claims aan het licht. Eerder waren er ook aanklachten rond witwassen en het verduisteren van publieke middelen.

Op zijn platform Truth Social noemde Trump Santos "een beetje een schurk", maar zei dat veel mensen geen jarenlange gevangenisstraf verdienen en verwees naar vermeende mishandeling en langdurige eenzame opsluiting van Santos als reden voor de strafvermindering. Santos had deze week in de lokale krant South Shore Press een open brief gepubliceerd met het verzoek om gratie, waarin hij om "de mogelijkheid om terug te keren naar mijn familie, mijn vrienden en mijn gemeenschap" vroeg en zijn excuses aanbood.

Een advocaat van Santos laat weten dat de vrijlatingsdatum nog niet vaststaat. De maatregel past in een patroon sinds Trumps terugkeer als president: eerder verleende hij al gratie aan andere voormalige Republikeinen zoals Michael Grimm en John Rowland.