President Trump eist 1 miljard dollar van BBC na gemanipuleerde beelden over Capitooltoespraak
In dit artikel:
President Donald Trump heeft de Britse publieke omroep BBC formeel beschuldigd van laster en dreigt met een schadeclaim van 1 miljard dollar naar aanleiding van de omstreden documentaire A Second Chance?, die zijn rol bij de bestorming van het Capitool in januari 2021 behandelt. Volgens Trumps juridische team bevat de documentaire “bewust gemanipuleerde” montages: uitspraken uit zijn toespraak van januari 2021 zouden zodanig achter elkaar zijn geplakt dat het leek alsof hij zijn aanhangers opriep tot geweld — iets wat Trump ontkent. Hij eist dat de BBC de uitzending volledig intrekt en anders voor vrijdag een rechtszaak start wegens laster, karaktermoord en vermeende verkiezingsbeïnvloeding.
De BBC heeft eerder fouten toegegeven en excuses aangeboden, maar die genoegdoening volstaat voor Trump niet. De kwestie escaleerde vorige week al intern: topfunctionarissen, waaronder algemeen directeur Tim Davie en hoofd nieuws Deborah Turness, traden af na felle kritiek op de montagepraktijken. De publieke reputatie van de omroep is daardoor ernstig geraakt.
Het conflict past in Trumps bredere strijd tegen wat hij “fake news” noemt; hij presenteert de klacht als principiële actie tegen media die volgens hem bewust politieke tegenstanders beschadigen. Zijn campagneteam stelt dat de aantijgingen groter zijn dan een financiële claim en wil met de zaak een signaal afgeven aan gewone burgers die volgens Trump jarenlang onjuist zijn geïnformeerd.
De mogelijke uitkomst hangt af van de bereidheid van de BBC tot rectificatie en terugtrekking van de documentaire. Mocht de zender weigeren, dan kan een juridische procedure grote financiële en reputatieschade veroorzaken. De BBC opereert als publieke omroep met aanzienlijke maatschappelijke verantwoordelijkheid en een omvangrijk handhavings- en rechtskundig kader; hoe een eventuele procedure juridisch zal verlopen — in welk rechtsgebied en met welke bewijslast — is niet uitgewerkt in de brief waarmee Trump dreigt.
De affaire illustreert bovendien een breder spanningsveld tussen politiek en media: het artikel plaatst de zaak in een langlopend narratief van wederzijds wantrouwen, waarin mediaactivisme en politieke tegenreacties elkaar opstoken. Naast de feitelijke claim bevatde publicatie ook politieke retoriek en oproepen tot actie, waarmee duidelijk wordt dat de controverse zowel juridische als politieke consequenties kan hebben voor de BBC en voor het publieke debat over berichtgeving rondom polarisatie en verkiezingen.