President Frank-Walter Steinmeier bezoekt als eerste leider van Duitsland Guernica, stad in Spanje die door nazi's is verwoest

In dit artikel:

Bondspresident Frank-Walter Steinmeier bezocht als eerste Duitse staatshoofd Guernica en hield samen met koning Felipe VI een minuut stilte bij de massagraven van de slachtoffers. Het bezoek, inclusief een tocht naar het Vredesmuseum in de Baskische stad, volgde op een eerder bezoek aan het Museo Reina Sofía in Madrid waar Picasso’s monumentale schilderij Guernica hangt.

Op 26 april 1937 werd Guernica tijdens de Spaanse Burgeroorlog door ongeveer vijftig Duitse toestellen met circa dertig ton explosieven getroffen en vrijwel platgebrand. De aanval, uitgevoerd door Duitse eenheden die Franco steunden, maakte de stad tot internationaal symbool van de ellende van oorlog; het aantal doden wordt geschat tussen ongeveer 300 en 1.500.

Steinmeier erkende tijdens zijn staatsbezoek expliciet de Duitse verantwoordelijkheid voor die misdaad — een formele erkenning die pas bijna negentig jaar na het bombardement plaatsvindt. Eerder, in 1997, had bondspresident Roman Herzog al gewezen op de rol van Duitse piloten. Guernica blijft zo zowel een historische waarschuwing als een oproep tot vrede, vrijheid en mensenrechten.