President Al-Sharaa verrast bij VN: Syrië zoekt zijn plek terug op het wereldtoneel

In dit artikel:

Voor het eerst sinds 1969 stond een Syrische president woensdag in New York aan het VN-podium: Ahmed al-Sharaa, voormalig lid van Al Qaida en ex-leider van Jabhat al-Nusra, die enkele jaren geleden nog met een beloning van 10 miljoen dollar werd gezocht. In een opvallend verzoenende toespraak stelde Al-Sharaa dat hij de rechten van alle Syriërs wil garanderen — inclusief christenen, druzen en alawieten — en drong er bij de internationale gemeenschap op aan de sancties tegen Syrië op te heffen zodat het land zijn plaats op het wereldtoneel kan hernemen.

Zijn optreden leverde hem internationaal goodwill op, maar de realiteit in Syrië blijft fragiel. Na veertien jaar oorlog zijn grote delen van het land verwoest en leeft meer dan 90 procent van de bevolking in armoede. Wraakacties tegen minderheden en massale doden tonen aan dat geweld en ongeregeldheden voortduren; Al-Sharaa lijkt meer gematigd dan sommige strijdgroepen, maar controle over gefragmenteerde rebellengroepen die nu deels in het staatsleger zijn opgenomen ontbreekt.

Regionaal escaleerde de situatie in december, toen Israël de grensstreek binnentrok en herhaaldelijk Syrische doelen, waaronder delen van Damascus, aanviel — deels uit bescherming van belegerde druzen. Al-Sharaa veroordeelde deze aanvallen, maar opende tegelijkertijd de deur naar onderhandelingen met premier Netanyahu en noemde normalisatie van de betrekkingen niet uitgesloten, wat Syrië mogelijk zou koppelen aan de Abraham-akkoorden.

Nationaal betekent dit politieke delicate evenwicht: op 5 oktober stemmen Syriërs voor het eerst sinds de val van Assad in parlementsverkiezingen die een eerste toets moeten vormen van het vertrouwen in Al-Sharaa en van de vraag of zijn beloftes daadwerkelijk leiden tot stabilisatie en verbetering van het leven in Syrië. Minderheden blijven echter terughoudend.