Presentatie bij WSH: 'Van Melkweg tot Laniakea'

In dit artikel:

Niels Nelson, voormalig sterrenkundestudent aan de Universiteit Utrecht (1978–1981) en ex-medewerker van Volkssterrenwacht Simon Stevin, geeft opnieuw een lezing over Laniakea. Nelson is nu docent natuurkunde bij de VAVO van het Rijn IJssel-College in Arnhem en werkt vrijwillig bij drie volkssterrenwachten (Halley, Tivoli en Urania). Hij richt zich vooral op het uitleggen van sterrenkunde aan schoolgroepen en het brede publiek.

In de lezing neemt hij het publiek mee van onze eigen Melkweg naar de kosmische structuur Laniakea. Het heelal wordt daarbij voorgesteld als een groot spinnenweb van filamenten en knooppunten: Laniakea bevat ongeveer 100.000 sterrenstelsels, de buur-Lokale Supercluster Hooleilana zo’n 56.000. Beide superclusters blijken op grote schaal “instabiel” omdat de ruimtelijke uitdijing sterker is dan de onderlinge zwaartekracht. Binnen Laniakea bestaan kleinere eenheden zoals de Virgo-cluster, die lokaal wel voldoende massa heeft om uitdijing te compenseren; daarin ligt ook onze Lokale Groep (inclusief de Melkweg en de Zon). De lezing belicht ook fenomenen als de Grote Attractor — een onzichtbare massaverdichting die de beweging van sterrenstelsels stuurt — en de lege bellen tussen filamenten.

WSH nodigt belangstellenden uit op 8 december in Bibliotheek Vlijmen (Burgemeester Zwaansweg 2). De avond begint om 20.00 uur (inloop vanaf 19.45), entree €5, geen aanmelding vereist; er is koffie met iets lekkers.