Premier Jetten biedt namens regering excuses aan voor slechte behandeling Molukse gemeenschap

In dit artikel:

Bij de onthulling van een monument in Rotterdam heeft het kabinet formeel excuses aangeboden aan de Molukse gemeenschap voor de manier waarop zij in Nederland zijn behandeld na de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd. Het gebaar volgt op druk vanuit de Tweede Kamer, die vorige week een meerderheid achter een dergelijke erkenning bleek te steunen. Minister Jetten was aanwezig en sprak een krachtige boodschap uit richting de Molukse oud-KNIL-militairen en hun familieleden.

Het gaat om soldaten uit de Koninklijke Nederlandsch-Indische Leger (KNIL) van Molukse afkomst die na 1945 aan Nederlandse zijde vochten tijdens de oorlog rondom de Indonesische onafhankelijkheidsverklaring. Toen Nederland de strijd verloor en Indonesië onafhankelijk werd, konden veel Molukkers niet terugkeren en werden zij naar Nederland gebracht — de eerste aankomsten kwamen aan in Rotterdam, de plaats van de huidige excuses. Ondanks hun inzet werden de militairen ontslagen en samen met hun gezinnen ondergebracht op vaak afgelegen locaties: kazernes, kloosters en voormalige interneringskampen zoals Vught en Westerbork, veelal onder slechte leefomstandigheden. De beloofde terugkeer en de oprichting van een Republiek der Zuid-Molukken bleven uit.

Deze publieke verontschuldiging voegt zich bij eerdere Nederlandse excuses voor koloniale en raciale onrechtvaardigheden; koning Willem-Alexander en voormalig premier Rutte spraken eerder al regret uit over geweld tijdens de onafhankelijkheidsperiode, en Rutte bood in 2022 excuses aan voor het slavernijverleden.