Premier België: 'Uiteenvallen van vroegere Nederlanden is de grootste ramp die ons ooit is overkomen'

In dit artikel:

De Belgische premier Bart De Wever riep tijdens de HJ Schoo-lezing in Amsterdam op tot een veel nauwere samenwerking tussen België, Nederland en Luxemburg: een zogenaamde “intieme unie”. Volgens hem is het uiteenvallen van de vroegere Nederlanden “de grootste ramp die ons ooit is overkomen” — een uitspraak die in de Franstalige pers in Wallonië direct als polariserend werd bestempeld.

De Wever plaatste zijn oproep binnen het kader van de EU en haalde expliciet artikel 350 aan als juridische ruimte om de Benelux verder te integreren dan standaard EU-samenwerking toelaat. Hij betoogde dat intensievere samenwerking de welvaart van de drie landen kan versterken en hun positie in Europa vergroot. Daarnaast pleitte hij voor meer Europese ‘strategische autonomie’, onder meer door handelsakkoorden te sluiten, en bekritiseerde hij milieuregels die het winnen van grondstoffen bemoeilijken als “groen masochisme”.

Op economisch terrein wil De Wever een hechtere interne markt, met sterkere kapitaal- en dienstenmarkten (denk aan telecom en energie). Over migratie is hij terughoudend: hij is kritisch over asiel- en gezinsmigratie van buiten de EU en pleit voor ‘selectieve arbeidsmigratie’ om beter gebruik te maken van de kwaliteiten van nieuwkomers. De toespraak markeerde het officiële begin van het politieke jaar in Nederland en zette een debat over regionalisering, Europese ambitie en migratiebeleid op scherp.