Premier Bart De Wever (N-VA) schetst somber beeld van onze welvaartsstaat: "We hangen met ons hoofd boven een afgrond"
In dit artikel:
Premier Bart De Wever (N-VA) waarschuwde tijdens het openingscollege politicologie aan de Universiteit Gent dat de Belgische welvaartsstaat bij ongewijzigd beleid onvermijdelijk zal instorten. Als leider van de federale regering voelt hij zich daarom verplicht het beleid uit het regeerakkoord uit te voeren; volgens hem is dat de enige manier om de fundamenten van de verzorgingsstaat te herstellen.
De Wever zette zijn redenering in historisch perspectief: het naoorlogse model van Adenauer en De Gaulle bracht enorme welvaartsstijgingen en maakte uitgebreide sociale zekerheid mogelijk. Cruciaal daarbij is volgens hem niet primaire herverdeling, maar welvaartscreatie als sokkel waar armenzorg, gezondheidszorg en ouderenzorg op rusten. Hij stelde dat de afgelopen jaren te veel nadruk op herverdeling kwam te liggen en dat overheidsuitgaven “ontspoord” raakten.
In antwoord op rector Petra De Sutter, die pleitte voor duurzame en voldoende financiering van hoger onderwijs, zei De Wever dat extra middelen pas mogelijk zijn wanneer de economische basis sterker staat. Om die basis te verstevigen verdedigde hij de geplande hervormingen uit het regeerakkoord: pensioenaanpassingen, beperking van de duur van werkloosheidsuitkeringen, aanpak van langdurige ziekte, strenger migratiebeleid, meer arbeidsflexibiliteit en maatregelen om productiviteit en netto-inkomens van werkenden te verhogen. Vakbondsacties die die wijzigingen blokkeren kreeg hij op de korrel; staken om behoud van volgens hem onhoudbare uitkeringen te forceren noemde hij zinloos.
De Wever onderstreepte de urgentie van zijn boodschap door te stellen dat de instorting “in jullie leven” kan plaatsvinden als er niets verandert. Retorisch koos hij afstand tot Gentse symboliek — “Lux et amor” — en stelde hij liever het Antwerpse devies “Labore et constantia” voor als leidraad. Zijn lezing, vergelijkbaar met een uitgesproken toespraak tien jaar geleden over migratiebeleid, probeert opnieuw bakens te verzetten en het publieke debat richting economische groei en hervorming te sturen.