Predikant in Axel verleent pastorale zorg na „hartverscheurend" verkeersdrama: „Wat overblijft is: Heer, ontferm U"

In dit artikel:

„Er heerst totale verslagenheid.” In Axel heerst diepe schok nadat donderdag een auto in een bocht op de N290 bij Vogelwaarde een groep kinderen en twee begeleiders raakte tijdens een schoolkamp. Drie leerlingen van christelijke basisschool De Warande en de vrouwelijke schooldirecteur kwamen daarbij om het leven. De 19‑jarige bestuurder uit Hulst is aangehouden; het Openbaar Ministerie Zeeland‑West‑Brabant besloot vrijdag zijn hechtenis te verlengen terwijl het onderzoek loopt.

Ds. Jan Verlinde, predikant van de PKN in Axel, verzorgde donderdag en vrijdag langdurig pastorale hulp voor families en schoolgemeenschap. Verlinde, die na elf jaar naar Hillegom vertrekt, vertelt dat het verlies van jong leven „in de knop gebroken” is en dat veel inwoners troost zoeken in gebed. Recent hadden leerlingen van De Warande nog meegezongen tijdens een afscheidsevenement voor de predikant; die verbondenheid maakt het drama extra pijnlijk.

In het stadje van ongeveer 8.000 inwoners spreken bewoners van een „bedrukte” sfeer. Ouwe inwoners merken saamhorigheid, vlaggen hangen halfstok en kerkdiensten zullen naar verwachting aandacht besteden aan het verdriet. SGP‑voorman Dert Vlaander benadrukt de onvoorstelbare impact voor ouders die hun kinderen uitzwaaiden en later het noodlot te horen kregen. Het lot dat alle vier slachtoffers aan dezelfde school verbindt — inclusief de directeur als boegbeeld — vergroot de klap in de kleine gemeenschap.

De plek van het ongeval is een bocht op een tweebaansweg die over een dijk loopt; lokale bewoners wijzen op de gevaarlijke ligging. Autoriteiten doen onderzoek naar de toedracht van het ongeluk; verdere details over oorzaak en verantwoordelijkheden zijn nog onderwerp van het onderzoek en juridische vervolgstappen. Voor Axel resteert rouw en zoeken naar manieren om de nabestaanden bij te staan.