Praat Mercedes met Max Verstappen? Toto Wolff: 'Je wilt altijd verkennen wat er gaat gebeuren in de toekomst'

In dit artikel:

Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigt impliciet dat er gesprekken zijn gevoerd met Max Verstappen, zoals George Russell recent onthulde, maar benadrukt dat dit de tevredenheid over de huidige coureurs George Russell en Kimi Antonelli niet verandert. Russell, wiens contract eind dit jaar afloopt en nog niet is verlengd, hoeft volgens Wolff niets speciaals te doen om een nieuw contract te verdienen omdat hij al jarenlang betrouwbaar presteert. Het belangrijkste is dat Mercedes hem een competitieve auto biedt waarmee hij voor het wereldkampioenschap kan strijden.

Hoewel de media vroeg in het seizoen speculeerden over contractperikelen, belicht Wolff dat dergelijke zaken volgens hem eerder achter gesloten deuren worden besproken en dat alles volgens plan verloopt. Hij erkent dat Russell nog steeds bovenaan de prioriteitenlijst staat vanwege zijn overwinningen voor Mercedes. Over Verstappen, die eveneens op de lijst zou staan, wil Wolff niet te veel kwijt en prefereert hij dat gesprekken privé blijven.

Wolff ontkent dat er sprake is van ‘flirten’ met Verstappen, maar zegt wel dat gesprekken plaatsvinden, waarmee hij onderscheid maakt tussen speelse interesse en serieuze onderhandelingen. Op de vraag of een coureursduo Verstappen-Russell een optie is, reageert de teambaas sportief en lichtvoetig, verwijzend naar eerdere sterke teamcombinaties binnen Mercedes, waarbij hij aangeeft open te staan voor verschillende samenstellingen.

Deze opmerkingen bevestigen dat Mercedes voorzichtig haar toekomstplannen onderzoekt, waarbij loyaliteit naar huidige rijders hand in hand gaat met strategisch zoeken naar optimale teamkeuzes in de Formule 1.