Praat mee: Is het terecht dat honden moeten wijken voor de natuur?

In dit artikel:

De gemeente Breda en de provincie Noord-Brabant hebben besloten het Ulvenhoutse Bos af te sluiten voor hondenuitlaatters. Staatsbosbeheer voert het verbod uit omdat het bos een kwetsbaar natuurgebied herbergt met zeldzame, stikstofgevoelige planten. Naast stikstofdepositie van landbouw en drukke wegen (A27, A58) wijzen beleidsmakers en natuurbeheer erop dat ook hondenpoep en urine bijdragen aan lokale voedingsrijkdom die deze planten benadeelt.

Ecoloog Wieger Wamelink van Wageningen Universiteit zegt dat er weinig uitgebreid onderzoek is naar het specifieke effect van hondenmest, maar dat beschikbare studies waarschuwen dat veel kleine hoopjes samen kunnen oplopen en lokaal schade veroorzaken. Boswachter Wannes Rovers noemt concrete aantallen: dagelijks zouden er ongeveer twee kruiwagens met mest en vier kruiwagens met urine in het gebied terechtkomen, genoeg om de arme bodem te verrijken en zeldzame flora te verdringen.

Bezoekers reageren verdeeld: sommige hondenbezitters voelen zich beperkt, anderen waarderen de rust of begrijpen het natuurbelang. Omwonenden protesteerden eerder al; een petitie drie jaar geleden kreeg meer dan 1.500 handtekeningen. Het hondenverbod is één van 28 maatregelen voor het gebied.

Het Ulvenhoutse Bos staat niet alleen: sinds 2024 zijn honden ook geweerd in Bilwijk (Haastrecht), bij Hoek van Holland geldt aanlijnplicht, en een vergelijkbaar aanlijnbeleid wordt voorbereid voor de Groevenbeekse Heide. Deze besluiten illustreren de bredere zoektocht naar balans tussen recreatie en natuurherstel.