PR-stunt mislukt finaal: D66'er Wouter Koolmees na vier jaar nog steeds te lui voor conducteursopleiding

In dit artikel:

In 2022 kondigde D66-coryfee Wouter Koolmees bij zijn aantreden als president-directeur van de NS aan dat hij zelf de conducteursopleiding zou volgen om de problemen en agressie waarmee treinpersoneel te maken heeft van dichtbij te ervaren. Dat initiatief werd toen breed gecommuniceerd als een blijk van betrokkenheid. Volgens een woordvoerder van de NS heeft Koolmees vier jaar later echter alleen “een aantal bijeenkomsten” bijgewoond en is hij nog niet afgestudeerd of substantieel in de operatie aan de slag geweest. Een vervolg zou nog moeten komen.

De krant/tekst wijst erop dat veel conducteurs dagelijks zware diensten draaien en confrontaties ondergaan, terwijl de directeur vooral symbolisch acteerde en grotendeels het werk aan het personeel liet. De NS benadrukt dat Koolmees vaak met de trein reist — onder meer tussen Rotterdam en Utrecht — en dat het afronden van de opleiding voor hem nog een “mijlpaal” is. Tegelijk werd deze week bekend dat zijn bestuursperiode met vier jaar is verlengd. De verlenging wordt door de NS toegeschreven aan het feit dat het bedrijf vorig jaar weer winst maakte; volgens de kritiek is die winst vooral bereikt door aanzienlijke prijsstijgingen voor reizigers.

Kort samengevat: wat begon als een publiek beloofde actie om dichter bij de werkvloer te staan, leverde weinig praktische inzet op, terwijl de topfunctie van Koolmees wordt verlengd en reizigers te maken kregen met hogere tarieven. De tekst gebruikt deze ontwikkeling om een breder punt te maken over vermeende politieke en bestuurlijke afstand tussen leidinggevenden en werknemers.