Potindeling voor WK-loting definitief: Nederland in pot 1, Curaçao in pot 4

In dit artikel:

Het Nederlands elftal zit bij de loting voor het WK op vrijdag 5 december definitief in pot 1. De FIFA heeft de vier potten vastgesteld op basis van de wereldranglijst, met uitzondering van de gastlanden Canada, de Verenigde Staten en Mexico die ondanks hun lagere ranking eveneens in pot 1 zijn geplaatst. Naast Nederland bevinden zich daar ook België, Duitsland, Spanje, Argentinië, Frankrijk, Engeland, Brazilië en Portugal.

Opvallend is dat alle winnaars van de nog te spelen intercontinentale play-offs in pot 4 worden opgenomen; dat geldt dus ook voor Italië, dat op de ranglijst anders in pot 2 zou hebben gezeten. Verder heeft de FIFA besloten de vier hoogst geplaatste landen afzonderlijk in de schema’s te plaatsen: Spanje en Argentinië worden in gescheiden knock-outroutes ingedeeld, en hetzelfde geldt voor Frankrijk en Engeland, zodat die paren elkaar pas in een eventuele finale kunnen treffen.

In pot 2 staan onder anderen landen die recent ver kwamen op WK’s, zoals Marokko (halve finale 2022) en Kroatië (finale 2018). Pot 3 bevat onder meer Noorwegen, op papier de sterkste ploeg in die groep met sterren als Erling Haaland en Martin Ødegaard, die Italië in de kwalificatie tweemaal versloeg. Pot 4 bevat momenteel zes landen, waaronder debutanten Curaçao en Kaapverdië — mogelijke tegenstanders van Oranje; ook Suriname kan zich nog via de play-offs bij pot 4 voegen.

De loting vindt plaats in het John F. Kennedy Center in Washington. Het WK in de Verenigde Staten wordt het grootste toernooi tot nu toe met 48 deelnemers, twaalf groepen (A–L) en een knock-outfase waarin naast nummers één en twee ook sommige derdeplaatsen doorgaan. Het artikel meldt dat Iran geen vertegenwoordigers kan sturen vanwege een politieke beslissing van de Amerikaanse president Donald Trump.