PostNL wil af van wettelijke plicht om post op tijd te bezorgen nu rechter subsidie afwijst
In dit artikel:
Het gerechtshof (College van Beroep voor het bedrijfsleven) oordeelt dat de Nederlandse staat niet wettelijk verplicht is PostNL financieel te compenseren voor de verlieslijdende brievenbezorging. PostNL vroeg begin dit jaar om 68 miljoen euro voor dit en volgend jaar en eiste daarnaast via de rechter een voorschot van 15 miljoen euro, maar kreeg geen gelijk. De rechter stelde bovendien dat zelfs als er sprake is van een onevenredige last, de overheid zelf kan kiezen hoe zij steun verleent en dat de situatie geen onmiddellijke ingrijpen vereist.
Direct na de uitspraak heeft PostNL de minister van Economische Zaken formeel verzocht de wettelijke Universele Postdienstverplichting (UPD) in te trekken en binnen twee maanden te reageren. Het bedrijf noemt de huidige situatie “onhoudbaar” en zegt daardoor niet normaal te kunnen investeren of ontwikkelen; ceo Pim Berendsen sprak van ontbrekende politieke wil en daadkracht.
PostNL kampt al langere tijd met teruglopende postvolumes door digitalisering, stijgende personeelskosten en slinkende winstgevendheid; de beurskoers staat op het laagste punt sinds de beursgang in 1998. Als kostenmaatregelen leegt het bedrijf brievenbussen eerder (vóór 17.00 uur) en verhoogde het de postzegelprijs de afgelopen tien jaar naar ongeveer €1,21. PostNL vindt de huidige norm — dat 95 procent van de post binnen 24 uur moet zijn bezorgd — niet meer realistisch en pleit voor een uitloop naar twee, mogelijk drie dagen. Politiek ligt zo’n versoepeling gevoelig: een eerder voorstel tot rek van de termijn stuitte in de Tweede Kamer op verzet. Deze zomer gaf demissionair minister Vincent Karremans weliswaar één extra dag, maar PostNL noemt dat onvoldoende.
In de praktijk haalt PostNL de wettelijke norm al jaren niet; waar in 2020 nog 94,3% binnen 24 uur werd bezorgd, was dat vorig jaar 86%. Het vraagstuk raakt niet alleen bedrijfsfinanciën maar ook toegang tot betrouwbare postvoorlichting en is politiek beladen omdat wijziging van de UPD gevolgen kan hebben voor leveringszekerheid en tarieven in heel Nederland.