PostNL had geen monopolist mogen worden, oordeelt rechter

In dit artikel:

Het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) heeft vandaag opnieuw geoordeeld dat PostNL zes jaar geleden de concurrent Sandd niet had mogen overnemen; de eerder door een lagere rechtbank verboden fusie is daarmee definitief onrechtmatig bevonden. In 2019 nam Sandd het zekere voor het onzekere omdat de markt voor brievenbuspost krimpt en daardoor minder winstgevend werd. Toezichthouder ACM had de overname afgewezen uit vrees voor een monopolie, maar toenmalig staatssecretaris Mona Keijzer keurde de transactie goed met het argument dat anders postbezorging in een krimpende markt niet betaalbaar, beschikbaar en betrouwbaar zou blijven.

Het CBb oordeelt nu dat die financiële noodzaak niet zo acuut was: PostNL had naar verwachting nog drie tot vijf jaar onder aanvaardbare economische omstandigheden aan zijn wettelijke bezorgverplichtingen kunnen voldoen. De rechter concludeert dat de samensmelting mededingingsproblemen veroorzaakte doordat bedrijven en consumenten daarna geen keuze meer hadden; Sandd zou anders concurrentiedruk blijven uitoefenen, vooral op zakelijke post en losse zendingen.

Praktisch blijft de consequentie beperkt: Sandd is inmiddels geïntegreerd in PostNL, dus terugdraaien is niet haalbaar en het CBb geeft geen concrete herstelmaatregelen; het is aan marktpartijen om hun positie te bepalen. Ondertussen vermindert PostNL frequentie en snelheid van bezorging, iets waar ACM eerder al voor waarschuwde.