Veel interesse in hoopvol postcovid-middel dat patiënten zelf moeten betalen

In dit artikel:

Postcovidpatiënten zoeken massaal naar behandeling met lidocaïne nadat een pijnkliniek positieve uitkomsten publiceerde. Excellent Care Clinics in Velsen-Noord rapporteerde in een observationele studie onder 103 ernstig getroffen patiënten dat circa 80% verbetering ervoer na toediening van een aangepaste vorm van lidocaïne. De injecties worden subcutaan gegeven en kunnen thuis plaatsvinden; de behandeling is minder belastend dan sommige aangeboden zuurstoftherapieën.

De belangstelling is groot: enkele honderden mensen staan op de wachtlijst. Momenteel worden twintig patiënten behandeld; in januari start een nieuwe groep van ongeveer vijftig. Omdat zorgverzekeraars de behandeling nog niet vergoeden, betalen patiënten de kosten zelf. Per prik is het middel circa 27 euro en omdat het meerdere keren per dag moet worden toegediend, lopen de kosten op tot ruim 3.000 euro per maand. De kliniek verwacht dat grootschalige productie de prijs kan verlagen.

Wetenschappelijke kritiek en vervolgonderzoek
De studie van Excellent Care Clinics is observationeel en heeft geen controlegroep, waardoor niet kan worden uitgesloten dat verbeteringen aan het natuurlijke beloop zijn toe te schrijven. Dat is de kern van de kritiek van onder anderen hoogleraar Marc Bonten; hij wijst erop dat gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken nodig zijn om effectiviteit vast te stellen. De kliniek benadrukt daarentegen dat veel patiënten al jaren (gemiddeld zo’n 2,5 jaar) ziek zijn, wat spontane verbetering onwaarschijnlijk zou maken. Dertig deelnemers stopten voortijdig met de behandeling, onder meer vanwege prikangst, maar zijn wel in de analyse opgenomen.

Patiënservaringen en toegankelijkheid
Ervaringsverhalen zijn positief: documentairemaakster Jessica Villerius meldde via sociale media dat de behandeling haar na jaren veel teruggaf en pleitte voor vergoeding. Andere patiënten roemen de verbeteringen maar worstelen met kosten en de angst voor injecties. Huisartsen kunnen het middel niet zelf voorschrijven; doorverwijzing naar de kliniek is mogelijk om op de wachtlijst te komen.

Vergoedingstraject
Zorgverzekeraars Nederland bevestigt dat er een aanvraag voor vergoeding is ingediend en in behandeling is. De organisatie benadrukt dat beoordeling volgens het gebruikelijke, zorgvuldige traject moet plaatsvinden en dat toetsing door medisch specialisten onderdeel is van die procedure. Tot die tijd blijven patiënten grotendeels aangewezen op eigen betalingen of alternatieve financiering zoals crowdfunding.

Kortom: veelbelovende eerste signalen van lidocaïnebehandeling wekken hoop bij postcovidpatiënten, maar er is meer rigoureus onderzoek en bestuurlijke besluitvorming nodig voordat de behandeling breed en vergoed beschikbaar wordt.