Postbodes in de regio vrezen voor hun baan

In dit artikel:

Dennis bezorgt al tien jaar brieven in verschillende wijken van Eindhoven. Hij is een van naar schatting 4.500 regionale postbezorgers in Nederland die jaarlijks ongeveer 100 miljoen brieven rondbrengen — vaak post van gemeenten, ziekenhuizen en andere lokale partijen — en voor wie het vaste ritme en het werken in de buurt belangrijk is. Veel van deze bezorgers hebben daarnaast een afstand tot de arbeidsmarkt.

Het huidige systeem werkt zo dat regionale postbedrijven vooral lokaal huis-aan-huispost verspreiden; ongeveer één op de vijf brieven is echter bestemd voor adressen buiten hun regio. Die post moet PostNL overnemen; de regionale bedrijven betalen daar nu een vaste, relatief lage prijs voor (niet openbaar, maar rond de €0,50 per brief genoemd). Demissionair minister Karremans wil de Postwet aanpassen zodat PostNL voortaan een zakelijk tarief mag rekenen voor het overnemen van deze post. Die wijziging, onderdeel van een bredere herziening die binnenkort in de Tweede Kamer komt, kan leiden tot hogere kosten voor de regiobedrijven — mogelijk zelfs boven de huidige postzegelprijs van €1,31. Karremans wil wel een overgangsperiode van vijf jaar met korting.

Business Post, een coöperatie van 43 regionale bedrijven, waarschuwt dat het nieuwe tarief hun verdienmodel kan ondermijnen en tot faillissementen of krimp leidt. Klanten (vaak overheden) zouden hun verzendingen kunnen staken of overstappen op goedkopere folderbezorgers, aldus de coöperatie. PostNL steunt de wetswijziging maar zegt dat bezorging structureel verliesgevend is en vraagt daarnaast maatregelen zoals meer bezorgdagen en subsidie — die de minister niet wil geven.

Economisch deskundige Maarten Pieter Schinkel erkent de maatschappelijke gevolgen: hogere kosten raken vaak publieke opdrachtgevers en dus belastinggeld. Hij begrijpt waarom PostNL niet langdurig tegen kunstmatig lage tarieven kan overnemen, maar pleit voor een fundamentele herziening: nationale infrastructuur weer in publieke handen en periodieke aanbesteding van de postverzorging, in plaats van maatregelen die volgens hem het monopolie van PostNL juist versterken.

Kortom: een wetswijziging die PostNL meer vrijheid geeft bij tarieven kan regionale postbezorgers en hun sociaal-maatschappelijke functies ernstig onder druk zetten, met consequenties voor werkgelegenheid, lokale dienstverlening en betaalbaarheid van postverzending door overheden.